Pourquoi les coraux n'attrapent-ils pas de coups de soleil ?

Les récifs coralliens tropicaux doivent être exposés à la lumière du soleil pour permettre la photosynthèse de leurs algues endosymbiotiques. Les coraux reçoivent donc des doses élevées de rayonnement ultraviolet (UV) du soleil. Les rayonnements puissants des UV provoquent des lésions aux biomolécules telles que l'ADN et les protéines, ce qui se manifeste chez les humains par les coups de soleil et les cancers de la peau. Pour éviter l'atteinte des rayonnements solaires, les tissus des coraux contiennent des filtres solaires anti UV appelées acides aminés de type mycosporine, molécules produites en commun par le corail-hôte et les algues symbiotiques, qui interceptent et neutralisent les UV .